В элитной школе "Лотос" каждый год проходил благотворительный бал — событие, на котором собирался весь цвет местного общества. В этом году он закончился не сбором средств, а ледяным ужасом: в кабинете директора нашли тело. Лицо жертвы было обезображено, опознать невозможно. Лишь по фрагментам дорогой одежды и редким часам было ясно — это кто-то из своих.
Но история началась не в этот вечер. Она началась за несколько месяцев до этого, когда в пятый "А" пришли пятеро новых учеников. За каждым из них стояла своя семья, свой мир, свои тайны.
Семья Ветровых. Отец — влиятельный девелопер, мать — бывшая балерина. Их сын, Артем, тихий и замкнутый мальчик, всегда в дорогих, но странно немарких вещах. В их доме пахло деньгами и старыми обидами. Говорили, г-н Ветров выиграл тендер на строительство нового спорткомплекса школы не совсем честным путем.
Семья Ковальских. Врачи-реаниматологи, оба — отец и мать. Их дочь, Лиза, отличница с пронзительным, слишком взрослым взглядом. Они жили скромно, но в классе ходили слухи, что полгода назад г-жа Ковальская отказалась принимать в свою клинику одного очень важного пациента. Пациент вскоре умер. А отец этого пациента как раз и был девелопер Ветров.
Семья Сомовых. "Интеллектуалы". Отец — известный искусствовед, ведущий популярного блога, мать — реставратор. Их сын, Миша, ходил с блокнотом и все зарисовывал. Г-н Сомов как раз готовил сенсационный репортаж о коррупции в сфере образования, используя школу "Лотос" как пример. За месяц до бала он получил первый анонимный звонок с угрозами.
Семья Прохоровых. Владельцы сети аптек. Казалось бы, ничего особенного. Но их дочь, Света, вдруг стала лучшей подругой Лизы Ковальской. А отец Светы, как выяснилось, был основным поставщиком медикаментов в клинику Ковальских. И в последней партии препаратов была обнаружена серьезная недокомплектация, о которой он умолчал.
Семья Елисеевых. Самая загадочная. Мать-одиночка, Анна Елисеева, работала администратором в той самой клинике. Ее сын, Глеб, учился наравне со всеми, но всегда держался особняком. Анна знала все: и про отказ Ковальской, и про поставки Прохорова, и даже, кажется, слышала что-то о темном прошлом Ветрова. Она молчала. Но за два дня до бала она исчезла, оставив Глеба на попечение соседки.
Эти пять семей, словно пауки в одной банке, месяцами плели незримые нити зависти, страха и взаимных обязательств. Их дети каждый день сидели за одной партой, ездили на одни экскурсии, пока родители копили скрытую ярость.
А потом наступил бал. Блеск огней, шелест платьев, фальшивые улыбки. И труп в дальней комнате, чье имя стало главной загадкой. Потому что убитым мог оказаться любой из них. Или кто-то, кто знал обо всех их секретах сразу. Расследование только начиналось, но было ясно одно: нить к убийце тянулась из глубины тех самых месяцев, где сплетались судьбы пяти, казалось бы, совершенно разных семей.
